Le soudage MIG-MAG (respectivement 131 ou 132/133, et 135 ou 136/138 suivant la norme EN ISO 4063-2011), ou encore GMAW selon les normes américaines, est un procédé de soudage semi-automatique. La fusion des métaux est obtenue par l’énergie calorifique dégagée par un arc électrique qui éclate dans une atmosphère de protection entre un fil électrode fusible et les pièces à assembler.

Les acronymes MIG et MAG signifient respectivement Metal inert gas et Metal active gas. La différence entre les deux procédés tient à la composition du gaz. Le procédé MIG utilise un gaz neutre qui ne réagit pas avec le métal fondu (argon ou argon + hélium), contrairement au procédé MAG (mélange d’argon avec du dioxyde de carbone et de l’hydrogène en proportions variables selon les métaux à souder). Le gaz est injecté en continu sur l’arc afin d’isoler complètement le métal en fusion de l’air ambiant.

Histoire

Ce procédé est entré en concurrence avec l’électrode enrobée afin d’augmenter la productivité en réduisant les temps d’arrêts pour changer d’électrode. À son apparition, il a été affecté d’une mauvaise image, notamment celle d’augmenter le risque de collages (défaut rédhibitoire en tenue en fatigue). Cependant, un soudeur qualifié avec un mode opératoire de soudage qualifié permettra de réaliser des soudures d’excellentes qualité et cette mauvaise image résulte d’une mauvaise exploitation du procédé.

C’est le procédé de soudage le plus utilisé industriellement au XXI^e siècle.

Variantes selon EN ISO 4063-2009¹

• 131 : Soudage MIG avec fil – électrode fusible
• 132 : Soudage MIG avec fil fourré de flux (auparavant 137)
• 133 : Soudage MIG avec fil fourré de poudre métallique
• 135 : Soudage MAG avec fil – électrode fusible
• 136 : Soudage MAG avec fil fourré – électrode fusible²
• 138 : Soudage MAG avec fil fourré de poudre métallique

Description

Le poste à souder MIG-MAG est composé d’un dévidoir de fil à souder et d’un générateur de tension (15 V= à 45 V=)

Lors de l’appui sur la gâchette de la torche à souder, le fil de soudure se déroule et avance à une vitesse programmée à l’avance sur le poste.

Au contact de la pièce à souder reliée à la masse du poste, le fil commence à fondre puis un arc se forme entretenant la fonte du fil d’une part et de la pièce d’autre part.

La vitesse du fil et la tension du poste doivent être proportionnelles afin que l’arc ne remonte pas le long du fil (trop de puissance) ou que le fil ne vienne pas court-circuiter l’arc (avance trop rapide).

Cette proportionnalité est liée à la métallurgie des nuances ou des alliages en présence.

Certains postes sont dits synergiques car une fois l’un des paramètres réglé, le poste adapte l’intensité à la vitesse ceci afin de garder une énergie de soudage constante. L’usage de la SELF permet de régler l’intensité.

Le soudage MIG-MAG se prête bien à l’automatisation totale au travers d’installation robotique. Il permet une grande flexibilité de mise en œuvre :

• soudage de différents matériaux : aciers C–Mn, aciers inoxydables, alliages d’aluminium, alliages de titane…
• soudage en position : Toutes positions, en angle : FW PA et PB (à plat), FW PC (corniche), FW PD (plafond) et en bout a bout : BW PA, BW PC, BW PE
• utilisations de fils fourrés de 0,6 à 2,4 mm de diamètre
• soudage manuel semi-automatique
• automatisation sur poutre, robotisation plus ou moins poussée : du robot standard, à la robotique « intelligente » : suivi de joint auto adaptatif

Des variantes du procédé permettent :

• l’amélioration de la productivité : MAG bi-fil, MAG fort diamètre, utilisation de fils fourrés augmentant le taux de dépôt
• l’augmentation de l’étendue d’application du procédé vis-à-vis du soudage des tôles fines par réduction de l’énergie de soudage : procédés « froids » dérivés du MIG-MAG : Cold metal transfer (CMT de Fronius), Cold Process (Quinto CP de Cloos), Citowave (Air liquide Welding), Cold Arc (EWM)…

Il est possible en 2009 de souder des tôles de 0,5 mm d’épaisseur avec des vitesses d’avance de soudage élevées jusqu’à 5 m/min tout en assurant un cordon régulier et de qualité.

Fil

À base de fer

Utilisation de fils massifs de 0,6 à 2,4 mm et même jusqu’à 3,2 mm de diamètre

• Enrobage au cuivre : le cuivre diminue la résistance électrique du fer
• Fil au silicium (0,3 à 1,2 %) ou au manganèse (0,9 à 1,3 %) : désoxydant pour le CO₂ ou l’O₂. Plus les proportions de silicium ou manganèse sont importantes, plus le fil aura des facilités à adhérer à des surfaces rouillées ou sales.
• Fil au manganèse, aluminium, titane, zirconium, nickel, chrome, molybdène : améliorent la résistance à la corrosion ou les propriétés mécaniques.

À base d’aluminium

Certains alliages comme le 7075-T6 ne se soudent pas.

Normes

• Acier :
  • NF EN 440 : fils électrodes pour soudage des aciers non alliés (= AWS A5.28-96)
  • NF EN 12070 : fils nus massifs et baguettes déposant un acier résistant au fluage. Classification (=AWS A5.28-96)
  • NF EN 12534 : fils nus massifs et baguettes, acier à haute résistance. Classification
• Inox :
  • NF EN 12072 : fils nus massifs et baguettes déposant un acier inox et/ou réfractaire (AWS A5.9-93)
• Fourrés :
  • NF EN 758 : fils fourrés pour soudage avec ou sans gaz pour aciers non alliés et à grains fins. Classification
  • NF EN 12071 : pour aciers résistant au fluage (avec gaz)
  • NF EN 12073 : pour aciers inox et aciers résistant aux températures élevées
  • NF EN 12535 : pour aciers à haute résistance. Classification

Codages

Type de fil

Code	type
G	MIG-MAG à fil plein
T	MIG-MAG à fil fourré

Limite d’élasticité, résistance mécanique et allongement

Code	Limite élastique (N/mm² ou MPa)	Résistance à la rupture (N/mm² ou MPa)	Allongement %
35	355	440 à 570	22
38	380	470 à 600	20
42	420	500 à 640	20
46	460	530 à 650	20
50	500	560 à 720	18
55	550	610-780	18
62	620	690-890	18
69	690	760-960	17
79	790	880-1080	16
89	890	980-1180	15

Seulement pour les fils fourrés

Code	limite d’élasticité N/mm²	résistance à la traction N/mm²
3T	355	470
4T	420	520
5T	500	600

Température d’énergie moyenne de rupture à 47 joules

Code	Température
8	-80 ° C
7	-70 °C
6	-60 °C
5	-50 °C
4	-40 °C
3	-30 °C
2	-20 °C
0	0 °C
A	20 °C
Z	Aucune exigence

Type de flux (seulement pour les fils fourrés)

Code	type
R	rutile, durcissage lent du laitier, gaz protecteur nécessaire
P	rutile, durcissage rapide du laitier, gaz protecteur nécessaire
B	basique, gaz protecteur nécessaire
M	poudre de métal, gaz protecteur nécessaire
V	rutile ou basique/fluorure, gaz protecteur non nécessaire
W	basique/fluorure, durcissage lent du laitier, gaz protecteur non nécessaire
Y	basique/fluorure, durcissage rapide du laitier, gaz protecteur non nécessaire
S	autres types
Z	autres types
U	sans gaz protecteur

Gaz protecteur

Code	Gaz
M	gaz EN439-M2, sans hélium
C	gaz EN439-C1, dioxyde de carbone
N	sans gaz

Traitement thermique
(seulement pour les acier à haute résistance)
Position de soudage

Code	Position
1	Toutes positions
2	Toutes positions, sauf verticale descendante
3	Bout à bout à plat, en gouttière, en angle à plat
4	Bout à bout à plat, en gouttière
5	Verticale descendante, cf. code 3

Traitement thermique
(seulement pour les acier à haute résistance)
Hydrogène diffusible
(seulement pour les fils fourrés)

Code	ml/100g max
H4	4
H08	08
H16	16

Gaz

L’atmosphère de protection diffère selon le type utilisé MIG ou MAG :

Pour le MIG, les soudeurs utilisent de l’hélium, de l’argon ou un mélange des deux :

• Hélium : arc plus chaud, adapté au soudage des pièces épaisses³ ;
• Argon : bonne pénétration et arc concentré³.

Pour le MAG, les soudeurs utilisent un mélange d’argon et de dioxyde de carbone (en général du C-25 : 75 % d’argon et 25 % de CO₂). On ne peut souder que des aciers avec ce type de protection active :

• Le CO₂ se décompose en monoxyde de carbone et en ozone sous l’effet de l’arc. L’ozone peut oxyder le métal. Le soudage est rapide, avec une bonne pénétration, mais il convient d’utiliser un fil désoxydant³. Le transfert du métal se fait par gouttes. Lorsqu’une goutte tombe, elle crée un court-circuit : la tension chute et l’intensité augmente. Une fois la goutte tombée, on a un pic de tension et une chute d’intensité. Les générateurs à impulsions s’inspirent de ce phénomène pour contrôler le transfert du métal.
• Dioxygène : agit comme le CO₂.

Gaz	Potentiel d’ionisation4 (V)
Argon	15,760
Diazote	15,58
Dihydrogène	13,598
Dioxyde de carbone	13,77
Dioxygène	12,07
Hélium	24,587

Les différents modes de transfert

Le soudage MIG-MAG se caractérise par différent modes de transfert du métal dans l’arc électrique :

• transfert par court-circuit ;
• transfert globulaire ;
• transfert par pulvérisation axiale ;
• transfert par veine rotative.

Avantages et inconvénients

Le MIG/MAG est utilisé systématiquement lorsqu’on recherche du rendement (soudage en continu) et/ou de fortes épaisseurs de cordons (charpentes métalliques)

Cependant comme l’arc est produit entre la pièce et le fil de soudage, la pénétration dépend du diamètre du fil de soudage. Si le diamètre est trop faible, il est aisé de réaliser une soudure très esthétique mais avec peu de pénétration.

C’est pour cette raison que le secteur de la chimie utilise plutôt l’arc (MMA) et le TIG pour réaliser la jonction de tuyauteries.

Avantages	Inconvénient
Bobine de fil (soudage en continu) Productivité importante (comparé au TIG) Peu de fumée (par opposition au soudage à l’électrode enrobée)	Bouteille de gaz de soudage Soudage en intérieur (éviter les courants d’air) Pénétration à maîtriser (sinon collage)

Notes et références